Meditations and Other Metaphysical Writings (Penguin Classics)
René Descartes
Synopsis "Meditations and Other Metaphysical Writings (Penguin Classics) "
One of the foundation-stones of modern philosophy Descartes was prepared to go to any lengths in his search for certainty--even to deny those things that seemed most self-evident. In his Meditations of 1641, and in the Objections and Replies that were included with the original publication, he set out to dismantle and then reconstruct the idea of the individual self and its existence. In doing so, Descartes developed a language of subjectivity that has lasted to this day, and he also took his first steps towards the view that would eventually be expressed in the epigram Cogito, ergo sum (I think, therefore I am), one of modern philosophy's most famous--and most fiercely contested--claims. The first part of a two-volume edition of Descartes' works in Penguin Classics, the second of which is Discourse on Method & Related Writings. For more than seventy years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,700 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.
René Descartes (1596–1650) fue un filósofo, matemático y científico francés, considerado uno de los padres de la filosofía moderna. Nació en La Haye en Touraine, en una familia acomodada, y recibió una formación sólida en el Colegio de La Flèche, uno de los centros jesuitas más prestigiosos de la época. Su curiosidad por el conocimiento lo llevó a interesarse tanto por las ciencias como por la lógica, alejándose progresivamente de la escolástica tradicional.
En el ámbito filosófico, Descartes es célebre por su método basado en la duda sistemática, cuyo propósito era encontrar un fundamento absolutamente seguro para el conocimiento. De este proceso surgió su famosa afirmación “Cogito, ergo sum” (“Pienso, luego existo”), que se convirtió en la base de su sistema racionalista. Sus obras principales, como Meditaciones metafísicas y Discurso del método, marcaron un antes y un después en la filosofía occidental.
Como matemático, hizo contribuciones fundamentales: estableció la geometría analítica, que unió el álgebra con la geometría al introducir el uso de coordenadas para describir figuras. También aportó al desarrollo del método científico y estudió fenómenos físicos como la óptica y el movimiento.
Descartes pasó buena parte de su vida adulta en los Países Bajos, donde escribió la mayor parte de su obra. Murió en Estocolmo en 1650, invitado por la reina Cristina de Suecia. Su legado continúa influyendo la filosofía, la ciencia y las matemáticas hasta la actualidad.