Este es un libro de historias más que de historia que recorre en zigzag los dos últimos siglos que nos han tocado vivir: doscientos años de España. de sus gentes y de sus lenguas.
Este libro va destinado a defender una evidencia: la difusión de la lengua española en la España moderna no es obra de unos reyes con peluca. y de unos dictadores con gorra de plato. empeñados en que todos habláramos igual. El fenómeno se debe. esencialmente. a algo más simple: la necesidad y el interés de los españoles por entenderse. Va destinado también a hacer humanas y. como tales. ridículas y absurdas en ocasiones. las historias heroicas de las lenguas de España. Esas historias llenas de hablantes mártires. cuyas lenguas perseguían los lacayos de la peluca y la gorra de plato; esas historias que nos hemos acostumbrado a oír como si fueran las únicas posibles
Juan Ramón Lodares se pregunta si esos procesos que. con amabilidad. se conocen ahora como «normalizaciones lingüísticas» -que directa o indirectamente afectan a algo más de dieciséis millones de españoles- no son sino simples usos del interés político para controlar a la gente. Curiosa práctica esta. de venerable tradición entre nosotros. que siembra la duda sobre si para algunos españoles doscientos años de historia. y aún muchos más. no habrán pasado en balde.