A milestone in the study of culture from the father of structural anthropologyThis watershed work records Claude Lévi-Strauss's search for a human society reduced to its most basic expression. From the Amazon basin through the dense upland jungles of Brazil, Lévi-Strauss found the societies he was seeking among the Caduveo, Bororo, Nambikwara, and Tupi-Kawahib. More than merely recounting his time in their midst, Tristes Tropiques places the cultural practices of these peoples in a global context and extrapolates a fascinating theory of culture that has given the book an importance far beyond the fields of anthropology and continental philosophy. The author's fresh approach, sense of humor, and openness to the sensuous mystique of the tropics make the scientific thrust of the book eminently accessible. For more than seventy years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,700 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.
Claude Lévi-Strauss fue un antropólogo y etnólogo francés, nacido el 28 de noviembre de 1908 en Bruselas y fallecido el 30 de octubre de 2009 en París. Es considerado uno de los pensadores más influyentes del siglo XX y el principal representante del estructuralismo en las ciencias sociales. Su formación comenzó en filosofía, pero pronto se interesó por la antropología, lo que lo llevó a realizar trabajo de campo en Brasil en la década de 1930, estudiando a pueblos indígenas como los bororo y los nambikwara.
Lévi-Strauss revolucionó la antropología al aplicar principios del estructuralismo lingüístico al estudio de las culturas. Propuso que las estructuras del pensamiento humano son universales y que pueden descubrirse en mitos, sistemas de parentesco y costumbres. Su obra más conocida, Tristes trópicos (1955), mezcla autobiografía, reflexión filosófica y análisis etnográfico. También destacan El pensamiento salvaje y la serie Mitológicas, donde analiza cientos de mitos americanos para demostrar patrones estructurales comunes.
Su enfoque cambió la manera de entender la cultura, sugiriendo que detrás de las diferencias superficiales hay una lógica común en todas las sociedades. Fue miembro de la Academia Francesa y recibió numerosos reconocimientos. Su legado sigue influyendo en antropología, filosofía, sociología y literatura.